L’EmpCo s’applique à compter du 27 septembre : quels changements pour les allégations relatives à la durabilité du cacao ?
Le 27 septembre, la directive européenne relative à l’autonomisation des consommateurs entre pleinement en vigueur. À compter de cette date, elle définit ce que les entreprises sont autorisées à vous indiquer en matière de développement durable sur l’emballage d’un chocolat. Il n’y a pas de période de transition, et cette directive s’applique également aux stocks déjà présents en rayon.
Nous avons demandé à Nicolas Lambert d’examiner ce que cela implique pour le cacao. Il a interrogé 12 acteurs concernés. Voici ce qu’il a découvert :
- Company-owned labels that aren’t based on a qualifying certification scheme can no longer be shown to consumers. To qualify, a scheme has to be open to all traders, independently verified, written with outside stakeholders, and have rules for what happens when someone falls short. Vague environmental claims are out too, unless the detail sits right there on the same pack or advert.
2. Les programmes tiers se réjouissent de cette évolution et s’y préparent. Fairtrade a revu sa politique en matière d’allégations ainsi que sa gouvernance. La WFTO, qui ne constituait pas auparavant un système de certification à part entière, fait désormais appel à un organisme de certification externe et étend son champ d’application au-delà de l’Union européenne.
3. Pour les grandes marques, c’est une autre histoire. Elles prévoient de maintenir leurs programmes, mais beaucoup retireront leur marque des emballages et déplaceront leur communication en ligne, là où presque personne ne va. Un grand fabricant de chocolat l’a déjà fait. Les parties prenantes appellent cela le « greenhushing ». Les entreprises continuent à dépenser, mais cessent d’en parler, ce qui, au fil des années, rend ces dépenses plus difficiles à justifier en interne.
4. Le point que nous tenons à souligner : la crédibilité n’est pas synonyme d’impact. EmpCo peut contribuer à rendre les affirmations plus honnêtes. Cela n’a aucune incidence sur les revenus des agriculteurs, la déforestation, le travail des enfants ou la manière dont les entreprises s’approvisionnent en cacao, et cela n’a jamais été son objectif.
5. La mise en œuvre relève de la compétence nationale, et c’est précisément au niveau national que des disparités apparaissent. En mai, la Commission a ouvert des procédures d’infraction à l’encontre de 20 États membres pour non-respect du délai de transposition, et fin août, certains n’avaient toujours pas achevé ce processus. Une même allégation concernant un même produit peut être interprétée différemment selon les pays. C’est au cours de ces décisions nationales, ainsi que dans les conseils d’administration des entreprises, que l’on déterminera si EmpCo apporte davantage de clarté ou se contente simplement d’un marketing plus discret.