Insecticides néonicotinoïdes : Utilisation et effets dans l’agriculture africaine
L’agriculture est d’une importance capitale pour les sociétés et les économies africaines, mais assurer la sécurité alimentaire
pour la population croissante de l’Afrique est un défi majeur en raison du changement climatique, des changements structurels dans l’utilisation et la gestion des terres, et de l’intensification de l’agriculture, y compris l’utilisation de pesticides. Une relation synergique entre l’agriculture et les services bénéfiques offerts par la nature (tels que la pollinisation et la lutte naturelle contre les parasites) est le fondement de l’agriculture durable dont dépend la sécurité alimentaire future. Ces "services écosystémiques" sont principalement (mais pas exclusivement) fournis par les invertébrés, et le déclin rapide de la biodiversité en général et des insectes en particulier au niveau mondial a des répercussions sur la productivité et la sécurité alimentaire future. Les insectes bénéfiques augmentent la productivité agricole et la qualité des récoltes, et sont aussi (sinon plus) importants dans le contexte africain que dans le reste du monde.
L’un des facteurs dont il a été démontré qu’il contribuait à la perte des services écosystémiques en Europe et ailleurs est l’utilisation accrue d’une classe d’insecticides systémiques appelés néonicotinoïdes, qui agissent comme des neurotoxines pour les insectes. Ils sont absorbés par toutes les parties de la plante, sont solubles dans l’eau et peuvent donc se répandre dans l’environnement, exposant non seulement les ravageurs ciblés, mais aussi les insectes bénéfiques, tels que les abeilles mellifères et autres insectes pollinisateurs, ainsi que les prédateurs naturels des ravageurs ciblés. En conséquence, l’utilisation de certains de ces insecticides a été restreinte dans l’Union européenne (UE) et dans certains autres pays.
Le débat qui a précédé les restrictions de l’UE a été alimenté par une étude sur l’impact des néonicotinoïdes sur l’agriculture et les services écosystémiques réalisée par le Conseil consultatif des sciences des Académies européennes (EASAC). Sur cette base, le Partenariat inter-académique (IAP) et le Réseau des académies des sciences africaines (NASAC) ont collaboré à une étude visant à examiner les implications de l’utilisation des insecticides néonicotinoïdes pour les services écosystémiques et l’agriculture durable en Afrique. L’étude a été menée entre octobre 2018 et octobre 2019 et a impliqué deux ateliers avec des scientifiques de 17 pays africains ainsi qu’un examen approfondi de la recherche africaine pertinente. Ce projet a rassemblé une quantité d’informations sans précédent, permettant d’évaluer pour la première fois la situation actuelle relative aux néonicotinoïdes en Afrique. Les conclusions ont été soumises à un examen par les pairs et approuvées par les académies membres de la NASAC.
Area of focus: Cacao
Organisation/institution: Réseau des académies des sciences africaines (NASAC)